Das Gemeindenetzwerk ist ein Zusammenschluss von Städten und Gemeinden in Baden-Württemberg. Mehr als 220 Gemeinden und Städte gehören ihm derzeit an. Die Mitgliedschaft ist kostenfrei. Gemeinsames Ziel der Mitglieder ist die Unterstützung und Förderung von Bürgerengagement und Bürgerbeteiligung in der kommunalen Entwicklung.
Bürgerengagement und Bürgerbeteiligung haben einen großen Einfluss auf die Zukunft der Städte und Gemeinden. Eine Vielzahl von positiven Beispielen hierzu zeigen sich in den Mitgliedskommunen des Gemeindenetzwerks. Den Kommunen steht dabei ein Fachberatungsteam zur Seite. Die Fachberatung ist eine verlässliche Ansprechpartnerin für Ober-/Bürgermeister:innen, Verwaltung und Gemeinderat. Sie gibt ihnen fachliche Beratung und unterstützt lokale Prozesse.
Bereits 2001 wurde das Gemeindenetzwerk BE vom Gemeindetag Baden-Württemberg unter Mitwirkung und Förderung des Ministeriums für Soziales und Integration Baden-Württemberg gegründet. Sozialministerium und Gemeindetag haben hierzu eine Kooperationsvereinbarung geschlossen, die bis heute anhält. Durch den engen Kontakt der Fachberatung zu den Kooperationspartnern können gezielt Unterstützungsmöglichkeiten zur Förderung des Bürgerengagements und der Bürgerbeteiligung entwickelt und eingesetzt werden.
2008 hat das Institut für angewandte Sozialwissenschaften Stuttgart die Fachberatung des Gemeindenetzwerks übernommen. Das Institut steht für wirksame und innovative Entwicklungen im Umfeld von Bürgerengagement. Es berät und begleitet zu Themen der Zivilgesellschaft und kommunalen Entwicklung, insbesondere Ehrenamt und Engagement, Bürger:innenbeteiligung, Quartiersentwicklung, Integration und Nachhaltigkeit. Aus wissenschaftlicher Perspektive leitet das Institut Fragen zu Intersektoralität, Ko-Produktion, Stärkung der zivilgesellschaftlichen Dimension, Daseinsvorsorge in den Kommunen und deren Steuerung.
Damit liegt die Kernkompetenz in der engen Verknüpfung von Beratung und Forschung. So entwickelt das Institut individuelle und passgenaue Konzepte für die Zukunftsfähigkeit der Gesellschaft auf verschiedenen Ebenen. Es greift aktuelle Themen auf und eröffnet Denkräume.